Os Xavantes UFG Rugby lutaram, mas não conseguiram a classificação para o torneio Super Sevens. Em classificatório disputado no último final de semana, em São José dos Campos, a equipe goiana avançou à uma das semifinais, porém, não passou pelo forte Rio Branco-SP.
Os jogos ocorreram no estádio Martins Pereira, no município do Vale do Paraíba. 12 times brigavam por seis vagas para o campeonato nacional. Na primeira fase, no sábado, 18, os Xavantes iniciaram mal. Derrota de 26 a 0 para o São José, donos da casa.
No segundo confronto, novo revés. Dessa vez, o duelo foi mais equilibrado e os goianos acabaram derrotados pelo placar de 17 a 12. Na terceira e última partida da fase de grupos, enfim a vitória. Com um 24 a 12, os Xavantes UFG bateram o Band Saracens (SP) e terminaram a etapa inicial com a 3ª colocação do Grupo A.
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O domingo, 19, foi dia do mata-mata. Nas quartas de final, mais uma derrota com placar dilatado: 34 a 0 diante do Pasteur (SP), líder do Grupo B. O revés redirecionou a UFG para a semifinal prata 2, contra o Rio Branco. Assim como na fase de grupos, os goianos não foram páreo para os paulistas e perderam por 33 a 0. A queda na semifinal acabou com o sonho dos Xavantes de participar do Super Sevens de 2017.
Prêmio de consolação
Apesar da dolorosa derrota na semifinal prata, os Xavantes UFG se levantaram rapidamente. Na decisão do 7º lugar, os goianos mostraram força e bateram o União Rugby Alphaville por 20 a 7. O torneio classificatório serviu para mostrar um time promissor. Segundo a cobertura oficial do evento, os campeões do cerrado têm uma equipe de qualidade e com futuro.
O título do classificatório ficou com o Jacareí (SP). Na final ouro, o favorito passou pelo São José por 28 a 14. Além dos dois principais finalistas, Guanabara (RJ), Pasteur (SP) , Melina (MT) e Rio Branco (SP) garantiram vaga no Torneio Final do Super Sevens.
O sexteto terá a companhia de outros seis campeões estaduais. Do Sul, Farrapos (RS), Desterro (SC) e Curitiba (PR) estão no torneio. Uberlândia (MG), Rio Rugby (RJ) e SPAC (SP) completam a competição. O Torneio Final será disputado nos dias 18 e 19 de março, em Niterói.