O volante Cristiano, de 24 anos, foi negociado com o Sagan Tosu, do Japão, e assim, está oficialmente fora do Vila Nova após duas temporadas. Na negociação, o colorado goiano permaneceu como o detentor dos direitos econômicos do atleta. Contudo, antes de viajar para a Ásia em definitivo, o jogador se despediu junto ao elenco, e não conteve as lágrimas em seu discurso:
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“Para mim, a identificação que eu construí com o Vila Nova foi muito importante. Aqui é um clube de pessoas muito trabalhadoras, e me emociono em falar isso, porque a vida do futebol não é fácil. Eu só quero agradecer desde o porteiro até todos que estão e passaram aqui, e toda vez que eu puder visitar o time, eu irei vir com o maior prazer do mundo. O Vila Nova ficará para sempre em meu coração.”
Cristiano chegou ao Tigrão em 2023, por empréstimo do Água Santa, de São Paulo. Na primeira passagem, ele atuou 18 vezes e deu duas assistências, além de quase ter conseguido o acesso à Série A com a equipe.
Depois, ele retornou ao time paulista para o estadual, mas após 10 partidas, voltou ao colorado ainda em 2024. Dessa vez, o volante esteve em campo durante 33 duelos, e contribuiu com uma assistência. Na atual temporada, Cristiano ainda atuou na estreia do Goianão, quando os vilanovenses venceram a Aparecidense por 1×0. Todavia, o acerto com o clube japonês veio dias após o jogo em questão.
O Vila Nova volta a campo no domingo (26), pela 4ª rodada do Campeonato Goiano de 2025, em um clássico contra o Atlético-GO. A bola vai rolar às 17h, no Estádio Antônio Accioly, em Goiânia. No momento, ambos estão invictos no torneio, mas o Tigrão se encontra na vice-liderança, com sete pontos, enquanto o Dragão ocupa a 4ª colocação, e possui cinco pontos.