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No início da noite de quarta-feira (10), o atacante Edu Júnior, de 32 anos, foi anunciado pelo Rio Branco-ES para a temporada de 2026. No caso, ele estava sem clube desde julho, quando defendia o Cuiabá na Série B. Agora, o jogador ex-Goiás se tornou o primeiro reforço confirmado do time capixaba para o ano que vem.
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Formado nas categorias de base do futebol carioca, Edu Júnior teve algumas passagens de destaque na carreira, como no Brusque-SC e no Cruzeiro. Porém, em 2024, o atleta deixou o Cerro Porteño, do Paraguai, para assinar em definitivo com o Goiás. Até a atual temporada, o atacante registrou 23 atuações, quatro gols e uma assistência pelo esmeraldino.
No entanto, depois do retorno do técnico Vagner Mancini ao Verdão, Edu Júnior perdeu espaço no elenco, e por isso, foi para o Cuiabá. No Dourado, em 12 jogos feitos, o atacante marcou apenas um gol e deu uma assistência. Posteriormente, no final de julho, ele deixou o auriverde e anunciou uma pausa na carreira para cuidar da própria saúde mental.
Agora, Edu Júnior tem a missão de ajudar o Brancão a cumprir com os objetivos que serão traçados para a próxima temporada. Na ocasião, a equipe do Espírito Santo tem previsto no calendário as disputas do estadual, Copa do Brasil, Copa Verde e Série D. Vale lembrar que, em 2024, o alvinegro foi campeão capixaba, eliminado nas oitavas de finais da Copa Verde e da Série D, e saiu na 1ª rodada da Copa do Brasil.